Monokromatske kamere bilježe samo intenzitet svjetlosti u sivoj skali, dok kamere u boji mogu snimati slike u boji, u obliku crvene, zelene i plave (RGB) informacije na svakom pikselu. Iako dobivanje dodatnih informacija o boji može biti vrijedno, monokromatske kamere su osjetljivije, s prednostima u rezoluciji finih detalja.
Mono kamere mjere količinu svjetlosti koja pada na svaki piksel, bez zabilježenih informacija o valnoj duljini snimljenih fotona. Za izradu kamere u boji, mreža koja se sastoji od crvenih, zelenih i plavih filtera postavlja se preko monokromatskog senzora, nazvanog Bayerova mreža. To znači da svaki piksel zatim detektira samo crveno, zeleno ili plavo svjetlo. Za stvaranje slike u boji, ove RGB vrijednosti intenziteta se kombiniraju - to je ista metoda koju računalni monitori koriste za prikaz boja.

Bayerova mreža je ponavljajući uzorak crvenih, zelenih i plavih filtera, s dva zelena piksela za svaki crveni ili plavi piksel. To je zbog toga što su zelene valne duljine najjače za većinu izvora svjetlosti, uključujući Sunce.
U boji ili mono?
Za primjene gdje je osjetljivost važna, monokromatske kamere nude prednosti. Filtri potrebni za snimanje u boji znače da se fotoni gube - na primjer, pikseli koji hvataju crveno svjetlo ne mogu uhvatiti zelene fotone koji padaju na njih. Kod monokromatskih kamera detektiraju se svi fotoni. To nudi povećanje osjetljivosti između 2x i 4x u odnosu na kamere u boji, ovisno o valnoj duljini fotona. Osim toga, fine detalje može biti teže razlučiti s kamerama u boji, jer samo ¼ piksela može uhvatiti crveno ili plavo svjetlo, efektivna rezolucija kamere smanjuje se za faktor 4. Zeleno svjetlo hvata ½ piksela, pa se osjetljivost i rezolucija smanjuju za faktor 2.
Međutim, kamere u boji sposobne su stvarati slike u boji puno brže, jednostavnije i učinkovitije od monokromatskih kamera, kojima je potreban dodatni hardver i snimanje više slika za stvaranje slike u boji.
Trebate li kameru u boji?
Ako je snimanje u uvjetima slabog osvjetljenja važno za vašu primjenu u obradi slika, tada bi monokromatska kamera mogla biti najbolji izbor. Ako su informacije o boji važnije od osjetljivosti, može se preporučiti kamera u boji.