Монохромні камери фіксують лише інтенсивність світла у відтінках сірого, тоді як кольорові камери можуть фіксувати кольорові зображення у вигляді інформації про червоний, зелений та синій (RGB) кольори на кожному пікселі. Хоча отримання додаткової інформації про колір може бути цінним, монохромні камери є чутливішими та мають переваги у роздільній здатності дрібних деталей.
Монокамери вимірюють кількість світла, що потрапляє на кожен піксель, без запису інформації про довжину хвилі захоплених фотонів. Для створення кольорової камери сітка, що складається з червоного, зеленого та синього фільтрів, розміщується над монохромним сенсором, який називається сіткою Байєра. Це означає, що кожен піксель потім виявляє лише червоне, зелене або синє світло. Для формування кольорового зображення ці значення інтенсивності RGB комбінуються – це той самий метод, який використовують комп'ютерні монітори для відображення кольорів.

Сітка Байєра — це повторюваний візерунок із червоних, зелених та синіх фільтрів, де на кожен червоний або синій піксель припадає два зелених пікселі. Це пов'язано з тим, що зелені довжини хвиль є найсильнішими для більшості джерел світла, включаючи сонце.
Кольоровий чи моно?
Для застосувань, де важлива чутливість, монохромні камери мають переваги. Фільтри, необхідні для кольорового зображення, означають, що фотони втрачаються – наприклад, пікселі, які вловлюють червоне світло, не здатні вловлювати зелені фотони, які потрапляють на них. Для монохромних камер виявляються всі фотони. Це забезпечує збільшення чутливості від 2 до 4 разів порівняно з кольоровими камерами, залежно від довжини хвилі фотона. Крім того, дрібні деталі може бути важче розрізнити за допомогою кольорових камер, оскільки лише ¼ пікселів можуть вловлювати червоне або синє світло, ефективна роздільна здатність камери зменшується в 4 рази. Зелене світло вловлюється ½ пікселів, тому чутливість і роздільна здатність зменшуються в 2 рази.
Однак кольорові камери здатні створювати кольорові зображення набагато швидше, простіше та ефективніше, ніж монохромні камери, які потребують додаткового обладнання та отримання кількох зображень для отримання кольорового зображення.
Вам потрібна кольорова камера?
Якщо для вашої програми обробки зображень важлива зйомка за умов слабкого освітлення, то монохромна камера може бути найкращим вибором. Якщо ж кольорова інформація важливіша за чутливість, можна рекомендувати кольорову камеру.