Темна струјае извор на шум од камерата кој зависи од температурата и времето на експозиција, мерено во електрони по пиксел, во секунда од времето на експозиција. За апликации што користат време на експозиција пократко од една секунда, со темна струја помала од 1e-/p/s, обично може да се игнорира во пресметките на односот сигнал-шум.
На пример, при вредност на темна струја од 0,001 e/p/s, времето на експозиција од 1ms или 60 секунди доведува до занемарлив придонес на шумот, каде што вредноста на шумот е дадена со вредноста на темната струја помножена со времето на експозиција, сето тоа под квадратен корен. Сепак, различна камера со 2e-/p/s при експозиција од 60s би придонела за дополнителен √120 = 11e- шум од темна струја, што може да биде многу позначајно од шумот на читање при ниски нивоа на светлина. Сепак, при експозиција од 1ms, дури и ова повисоко ниво на темна струја би било занемарливо.

Слика 1: Слика 1(а) доаѓа од CMOS камера со ладено стакло од ТусенФлорида 20БВдека темната струја е ниска само 0,001e/пиксел/s. Слика 1(б) покажува дека Слика 1(а) имаa одлична позадина којаaРечиси имун на шум од темна струја, иако времето на експозиција е долго и до 10 секунди.
Шумот од темна струја е предизвикан од термичкото движење на електроните во сензорот на камерата. Сите атоми доживуваат термичко вибрационо движење, а повремено електрон може да „скокне“ од подлогата на сензорот на камерата во пикселниот бунар каде што се складирани детектираните фотоелектрони. Невозможно е да се направи разлика помеѓу овие „термички“ електрони и електроните што се појавиле преку успешно откривање на фотон. За време на експозицијата на сликата, овие термички електрони можат да се акумулираат, придонесувајќи за сигнал за темна струја во позадина. Сепак, точниот број на електрони е случаен, што доведува до придонес на шум од темна струја. На крајот од експозицијата, сите полнежи се мерат и се отстрануваат од пикселот, подготвени за следната експозиција.
Шумот од темната струја зависи од температурата, но исто така е многу зависен од дизајнот и архитектурата на сензорот на камерата и електрониката на камерата, па затоа може значително да варира од камера до камера при иста температура на сензорот.
Дали ниската темна струја е важна за моето снимање?Дали дадена вредност на темната струја ќе придонесе значително за односот сигнал-шум на вашите слики и квалитетот на сликата зависи целосно од вашето сценарио за снимање.
За сценарија за снимање со светла светлина со илјадници фотони по пиксел по експозиција на камерата, темната струја е многу малку веројатно да биде значајна во квалитетот на сликата освен ако експозицијата не е...mсе многу долги (десетици секунди до минути), како на пример во астрономските апликации..