Неуниформност тамног сигнала (DSNU) је мера нивоа временски независне варијације у позадини слике камере. Она пружа грубу нумеричку индикацију квалитета те позадинске слике, у односу на обрасце или структуре које понекад могу бити присутне.
При снимању у условима слабог осветљења, квалитет позадине камере може постати важан фактор. Када на камеру не падну фотони, снимљене слике обично неће приказивати вредности пиксела од 0 нивоа сиве (ADU). Обично је присутна вредност „офсета“, као што је 100 нивоа сиве, коју ће камера приказати када нема светлости, плус или минус утицај шума на мерење. Међутим, без пажљиве калибрације и корекције, може доћи до извесних варијација од пиксела до пиксела у овој фиксној вредности офсета. Ова варијација се назива „Фиксни шум обрасца“. DNSU представља обим овог фиксног шума обрасца. Представља стандардну девијацију вредности офсета пиксела, мерено у електронима.
За многе камере за снимање при слабом осветљењу, DSNU је типично испод око 0,5e-. То значи да је за примене са средњим или јаким осветљењем, са стотинама или хиљадама фотона снимљених по пикселу, овај допринос шуму апсолутно занемарљив. Заиста, и за примене са слабом осветљењем, под условом да је DSNU нижи од шума очитавања камере (обично 1-3e-), мало је вероватно да ће овај фиксни шум узорка играти улогу у квалитету слике.
Међутим, DSNU није савршен приказ шума фиксног обрасца, јер не успева да обухвати два важна фактора. Прво, CMOS камере могу да прикажу структуриране обрасце у овој варијацији померања, често у облику колона пиксела које се међусобно разликују по вредности померања. Овај „шум колоне фиксног обрасца“ је много видљивији нашем оку од неструктурираног шума, али ова разлика није представљена DSNU вредношћу. Ови артефакти колоне могу се појавити у позадини слика са веома слабим осветљењем, као када је сигнал детектоване пика мањи од 100 фотоелектрона. Гледање „пристрасне“ слике, слике коју камера производи без светла, омогућиће вам да проверите присуство шума структурираног обрасца.
Друго, у неким случајевима, структуриране варијације у помаку могу бити временски зависне, варирајући од једног кадра до другог. Пошто DSNU приказује само временски независне варијације, оне нису укључене. Преглед низа слика пристрасности ће вам омогућити да проверите присуство временски зависног структурираног шума обрасца.
Међутим, као што је напоменуто, варијације DSNU и позадинског помака неће бити важан фактор за примене са средњим до јаким осветљењем са хиљадама фотона по пикселу, јер ће ови сигнали бити далеко јачи од варијација.