قد يكون تحديد حجم المستشعر بالبوصة (مثلاً 1/2 بوصة، 1 بوصة) مُضللاً. فهو لا يشير في الواقع إلى الحجم القطري لمستشعر الكاميرا. يمكن إيجاد الأبعاد الفعلية لمستشعر الكاميرا في مواصفات "المساحة الفعالة"، أو بضرب حجم البكسل في البعد X في عدد البكسلات في X، والعكس صحيح بالنسبة للبعد Y.

1. الأصل التاريخي: التنسيق البصري وأنبوب الفيديوكون

تُعدّ مواصفات "حجم المستشعر" في الواقع مواصفات قياسية صناعية تشير إلى حجم عدسة الأنبوب المناسبة للمستشعر. ويعود أصل هذا الاصطلاح إلىأنابيب التصوير من نوع فيديكوناستُخدمت في كاميرات الفيديو القديمة. ويصف الحجم الاسمي للأنبوب (مثل "أنبوب بوصة واحدة") خصائصهالقطر الخارجي للزجاجوليس منطقة التصوير القابلة للاستخدام. كانت المنطقة الحساسة الفعلية عادةًحوالي ثلثي القطر الخارجي للأنبوبوالتي تطورت فيما بعد إلى ما هي عليه اليومالتنسيق البصريمصطلحات.

لذلك، على الرغم من أن أجهزة الاستشعار الرقمية الحديثة لم تعد تستخدم الأنابيب، إلا أن الصناعة لا تزال تستخدم هذا التصنيف القديم. ونتيجة لذلك، فإن تحديد "حجم المستشعر" ببوصة واحدة لا يعني بالضرورة أن قطر المستشعر سيكون بوصة واحدة بالضبط. علاوة على ذلك، ونظرًا لأن التقريب يُستخدم عادةً في تحديد "حجم المستشعر"، فسيتم إدخال بعض الأخطاء.

2. لماذا يوجد عاملان تحويل مختلفان (أكبر من 1/2 بوصة مقابل أقل من 1/2 بوصة)؟

يُدرج أدناه جدولٌ بالقيم الشائعة وما يُقابلها من أحجام قطرية تقريبية بالمليمتر. لحساب الحجم القطري التقريبي للمستشعر من مواصفات "حجم المستشعر"، يجب استخدام الصيغ المذكورة أدناه، مع العلم أن الصيغة المُستخدمة تعتمد على قيمة مواصفات "حجم المستشعر" لأسباب تاريخية.