Stærð skynjarans eins og hún er tilgreind í tommum (t.d. 1/2", 1") getur verið ruglingsleg forskrift. Hún vísar í raun ekki til skástærðar myndavélarskynjarans. Efnislegar víddir myndavélarskynjarans er að finna í forskriftinni „Virknisvæði“ eða með því að margfalda pixlastærðina í X-víddunum með fjölda pixla í X og öfugt fyrir Y.

1. Sögulegur uppruni: Sjónrænt snið og Vidicon rör

Stærðarforskriftin fyrir skynjara er í raun staðlað iðnaðarforskrift sem vísar til stærðar rörlinsu sem hentar skynjaranum. Þessi venja á rætur að rekja tilVidicon myndgreiningarrörnotað í fyrri myndbandsmyndavélum. Nafnstærð rörs (t.d. „1 tommu rör“) lýsti þvíytra þvermál glersins, ekki nothæfa myndgreiningarsvæðið. Raunverulega viðkvæma svæðið var venjulegaum það bil tveir þriðju hlutar af ytra þvermáli rörsins, sem síðar þróaðist í það sem í dag ersjónrænt sniðhugtök.

Þess vegna, jafnvel þótt nútíma stafrænir skynjarar noti ekki lengur rör, heldur iðnaðurinn áfram að nota þessa eldri flokkun. Þar af leiðandi þýðir 1 tommu „Skynjarastærð“ forskrift ekki að skálína skynjarans verði nákvæmlega 1 tomma. Ennfremur, þar sem námundun er venjulega notuð á „Skynjarastærðar“ forskriftinni, mun einhver villa koma upp.

2. Af hverju tveir mismunandi umbreytingarþættir (>1/2" vs <1/2")

Tafla yfir algeng gildi og samsvarandi áætlaða skástærð í mm er að finna hér að neðan. Til að reikna út áætlaða skástærð skynjarans út frá forskriftinni „Skynjarastærð“ verður að nota formúlurnar hér að neðan, en athugið að hvaða formúla á að nota fer eftir gildi forskriftarinnar „Skynjarastærðar“ af sögulegum ástæðum.