A Capacidade de Poço Completo é a quantidade de sinal detectado que cada pixel pode acomodar, determinando o sinal mais brilhante que a câmera pode detectar antes que a saturação seja atingida. Se um pixel ficar saturado devido ao preenchimento do poço de pixels, a intensidade desse pixel não será mais registrada com precisão. Uma alta capacidade de poço completo é uma vantagem em aplicações que exigem ampla faixa dinâmica.

A Figura 1 visualiza a relação entre a capacidade de poço cheio e a faixa dinâmica. Figura 1A: A baixa capacidade de poço cheio faz com que a imagem perca informações de sinais brilhantes. Figura 1B: A alta capacidade de poço cheio faz com que a imagem obtenha informações completas, desde sinais fracos até sinais brilhantes.
Quando fótons são detectados durante a exposição da imagem, eles liberam elétrons dentro do silício, que são então armazenados no poço do pixel até a leitura. O pixel tem um número máximo de elétrons que podem ser armazenados antes que o armazenamento físico esteja cheio ou que o valor da escala de cinza da imagem digital atinja o máximo. Idealmente, o tempo de exposição e os níveis de luz devem ser definidos de forma que isso nunca aconteça. No entanto, em casos em que sinais altos e baixos aparecem na mesma imagem, usar tempos de exposição ou níveis de luz de iluminação menores pode produzir sinais muito baixos para detecção ou medição significativa nas partes escuras da imagem, pois o ruído interfere nos sinais fracos. Uma capacidade maior do poço completo permite maiores tempos de exposição ou níveis de luz para detectar sinais escuros, sem saturar sinais altos. Para obter mais informações sobre Faixa Dinâmica, consulte a seção do glossário "Faixa Dinâmica".
Se trabalhar exclusivamente em condições de baixa luminosidade, ou se a faixa dinâmica não for uma preocupação importante na sua imagem, a capacidade de poço total desempenhará um papel menor na determinação dos parâmetros ideais da sua câmera. Algumas câmeras possuem múltiplas opções e modos de leitura, oferecendo diferentes taxas de quadros, características de ruído e capacidade de poço total. Para essas câmeras, muitas vezes é possível obter taxas de quadros mais altas em troca da redução da capacidade de poço total acessível, ideal para cenários de imagem de alta velocidade e baixa luminosidade.