La surface effective d'un appareil photo correspond à la taille physique de la zone du capteur capable de détecter la lumière et de former une image. Selon votre configuration optique, elle peut déterminer le champ de vision de votre appareil photo.
La surface effective est exprimée en mesures X/Y, généralement en millimètres, représentant la largeur et la hauteur de la zone active. Les capteurs plus grands contiennent souvent davantage de pixels, mais ce n'est pas toujours le cas, car cela dépend de la taille des pixels.
Pour une configuration optique donnée, une surface effective plus grande produira une image plus grande, affichant une plus grande partie du sujet, à condition de ne pas dépasser les limites de la configuration optique elle-même. Par exemple, les objectifs de microscope classiques peuvent fournir une image à la caméra avec un champ de vision circulaire de 22 mm de diamètre. Une caméra avec une surface effective de capteur de 15,5 mm de chaque côté s'inscrira dans ce cercle. Cependant, une surface de capteur plus grande commencerait à inclure des zones au-delà du bord du champ de vision de l'objectif, ce qui nécessiterait des objectifs ou des lentilles à champ de vision plus large pour accroître le champ de vision de ce système. Des surfaces effectives de capteur importantes peuvent également nécessiter des options de montage physiques différentes pour accueillir le grand capteur sans masquer certaines parties de l'image.
Les grandes zones de capteurs peuvent générer un débit de données élevé et une efficacité d'imagerie élevée, et vous montrer davantage le contexte autour de votre sujet d'imagerie.