Utiliser une caméra avec des déclencheurs externes signifie que le timing d'acquisition des images est déterminé par des signaux de déclenchement précis, plutôt que par l'horloge interne de la caméra. Cela permet à la caméra de synchroniser son acquisition avec d'autres matériels ou événements, ou d'offrir des fréquences d'images d'acquisition contrôlées avec précision.

Introduction au mode de déclenchement de la caméra Tucsen avec interface SMA
Les déclencheurs « matériels » signifient que le signal d'acquisition d'une image provient d'un matériel externe et est délivré par une simple impulsion électronique via le câble d'interface de déclenchement, par exemple un signal de 0 volt passant à 5 volts. La caméra fournit également des signaux de sortie indiquant aux autres matériels son état. Cette norme de communication numérique simple et universelle permet à de nombreux types de matériels de s'interfacer entre eux et avec la caméra pour une synchronisation et un contrôle précis et très rapides. Par exemple, la caméra pourrait être déclenchée pour acquérir une image une fois qu'un matériel a terminé son déplacement ou son changement d'état entre deux images.
Les déclencheurs « logiciels » signifient que la caméra ne fonctionne pas encore une fois selon son propre timing interne, mais cette fois, les déclencheurs pour acquérir des images sont délivrés via le câble d'interface de données de l'ordinateur, le logiciel d'acquisition envoyant les déclencheurs.